6장. 확산된 도시

 

6장. 확산된 도시

 

지구의 수명에 비하면 눈 깜짝할 사이에 불과한 몇 년 만에 인류는 지구의 역사를 바꿀 수 있는 지질학적 힘이 되었습니다. 지난 10,000년 동안 인류의 진격과 활동은 식물이 지구를 식민지화했던 것에 비견될 만한 힘으로 행성의 에너지 대사를 변화시켰습니다. 이 혁명의 결과는 현재 우리의 예측 능력을 완전히 벗어나 있습니다. 진실은, 지극히 상식적인 수준에서도 우리 생태계에 과도한 피해를 주는 것을 피해야 한다고 제안하지만, 우리는 경제 성장을 늦추지 않으면서 지구에 미치는 영향을 제한하기 위해 무엇을 해야 할지 모른다는 것입니다. 또한 우리가 가장 사소한 소비조차 억제하지 못하는 것처럼 보인다는 사실은 행복한 미래를 위한 좋은 징조가 아닙니다. 어떤 식으로든 기술적 혁신뿐만 아니라 무엇보다도 사회적 혁신 없이는 아무것도 얻을 수 없습니다. 우리는 돌이킬 수 없는 임계점에 도달하기 전에 공유 자원의 소비를 최소화할 수 있는 글로벌 거버넌스 형태를 상상하는 혁신이 필요합니다. 사회적 영역과 기술적 영역 모두에서 이를 실현할 방법을 찾아내는 것이 우리 미래의 과제입니다 [1].

 

우리가 어떤 해결책을 상상하든 한 가지는 확실합니다. 그 해결책이 효과를 거두려면 우리 도시가 작동하는 방식에 근본적인 영향을 미쳐야 한다는 점입니다. 도시는 지구 표면의 아주 작은 부분만을 차지하고 있음에도 불구하고, 바로 자연에 대한 우리의 공격이 일어나는 장소이기 때문입니다 [2].

 

앞 장에서 우리는 부유한 서구 도시 거주자 한 명이 지구에 미치는 영향이 15톤짜리 영장류의 영향과 비견될 수 있음을 보았습니다. 지구상의 부유한 시민 수를 곱하면 이는 공포스러운 이미지입니다. 하지만 도시의 영향력을 엄격히 정량적인 관점에서 보고자 한다면 묘사만으로는 부족하며 숫자에 주목해야 합니다. 데이터에 따르면 **전 세계 에너지 소비의 70% 이상, 천연자원 소비의 75%가 도시에서 발생**합니다. 또한 **이산화탄소(CO2) 배출의 약 75%, 쓰레기 배출의 70%**가 도시의 책임입니다. 2021년 전 세계 167개 도시의 온실가스 배출량을 조사한 연구에 따르면, 단 25개의 거대 도시가 온실가스 배출량의 52%를 생산하는 것으로 나타났습니다. 아시아 도시들이 온실가스를 가장 많이 배출하며, 선진국 도시들 대부분은 개발도상국 도시들보다 1인당 온실가스 배출량이 현저히 높습니다. 주거용, 기관용, 상업용 또는 산업용 등 모든 종류의 건물에서 소비되는 에너지는 북미와 유럽 도시 전체 배출량의 60~80%를 차지하며, 도시의 1/3 이상에서 전체 배출량의 30% 이상이 도로 교통에서 발생합니다. 이 데이터들은 지구 온난화의 진짜 주범이 누구인지를 명확히 설명해 줍니다. 앞으로 25년 안에 도시가 추가로 25억 명의 인구를 수용해야 한다는 점을 생각하면, 도시 혁명을 포함하지 않은 그 어떤 환경 문제 해결책도 상상할 수 없다는 것이 분명해집니다 [3].

 

이러한 관점에서 문제는 두 가지입니다. 도시는 행성에 미치는 영향과 그에 따른 환경 변화의 주요 원천인 동시에, 그 변화가 작용하는 인류의 가장 취약한 지점이기도 하기 때문입니다. 인류가 환경에 가한 가장 중요하고 위험한 변화인 지구 온난화를 예로 들어 이 이야기를 단순화해 보겠습니다 [4].

 

이제는 누구나 알고 있듯이, 지구 온난화는 온실가스 배출로 인해 발생하며, 인간 활동으로 생산되는 가장 중요한 가스는 이산화탄소입니다. 이러한 가스 배출의 결과로 대기 중 농도가 높아지면 지구가 식는 것을 방해합니다. 그리하여 평균 기온은 이전에 경험하지 못한 속도로 상승하고 있습니다. 우리는 이미 산업화 이전보다 1.5°C 상승한 상태에 있으며, 금세기 말까지의 예측은 2~3°C 사이의 상승을 가리키고 있습니다. 이 온난화가 무엇 때문인지에 대해서는 의심의 여지가 없습니다 [4]. 반면 우리가 아직 합리적인 확신을 가지고 알지 못하는 것은 지구와 특히 도시, 즉 금세기 말에 70억 명 이상의 사람들이 살게 될 우리의 새로운 생태적 니치에 미칠 결과입니다. 불확실성의 원인은 온도가 물리적, 화학적, 생물학적, 생태적 등 지구상에서 일어나는 모든 과정에 영향을 미치기 때문입니다. 따라서 지구의 기후, 대기 순환, 물의 순환, 해수면과 빙하의 높이 등에 어떤 일이 일어날지 필요한 세부 사항까지 예측하는 것은 매우 어렵습니다 [5].

 

그러나 한 가지는 확실합니다. 이러한 변화가 가장 큰 피해를 입힐 장소는 바로 도시라는 점입니다. 지구상의 수많은 도시가 이미 지구 온난화의 결과를 겪고 있으며 미래에는 상황이 악화될 수밖에 없습니다. 강수, 화재, 폭풍, 가뭄을 유발하는 기상 현상들은 횟수와 강도 면에서 증가하는 경향을 보이며 도시의 인구와 경제에 직접적인 영향을 미칠 것입니다. 예를 들어 최근 몇 년간 더욱 강력해진 폭염의 강도와 지속 시간을 생각해 보십시오. 폭염은 수일 동안 지속되는 매우 높은 기온, 강한 습도, 바람의 부재를 특징으로 하는 극한 기상 조건입니다. 2022년 여름 유럽 대륙을 강타한 폭염은 61,672명의 희생자를 냈으며, 주로 노인과 취약 계층이 심혈관계 합병증으로 사망했습니다. 2017년의 한 연구에 따르면, 금세기 말까지 평균 기온 상승을 산업화 이전 대비 2°C로 제한하는 데 성공하더라도(현재로서는 거의 실현 불가능해 보이지만), 도시에서 치명적인 폭염의 효과에 노출될 인구는 3억 5천만 명을 넘어설 것으로 추정됩니다 [6]. 실제로 도시 중심부는 앞서 언급한 **'열섬 현상'**으로 인해 주변 시골 지역보다 훨씬 더 뜨겁습니다 [6].

 

도시와 시골의 기온 차이에 대한 발견은 1820년 『런던의 기후(The Climate of London)』를 출판한 런던의 약사 **루크 하워드(Luke Howard)**로 거슬러 올라갑니다. 하워드는 9년 동안 런던 중심부와 주변 시골의 기온을 기록한 후, 도시의 기온이 농촌 지역보다 높으며 특히 밤에 그 차이가 최대가 된다는 현상을 처음으로 보고하고 설명했습니다. 오늘날 열섬 현상으로 인해 전 세계적으로 도시 중심부의 기온은 평균 **6.4°C** 더 높은 것으로 계산됩니다 (물론 이는 도시의 지리적 위치, 건축 특성, 특히 녹지 공간의 규모와 분포에 따라 매우 가변적입니다) [7].

 

도시가 주변 환경보다 훨씬 더 뜨거운 이유는 주로 도시 표면 대부분이 인공적이고 불투과성인 성질을 갖기 때문입니다. 투과성 토양의 부족은 물의 증발과 그에 따른 환경 냉각을 방해합니다. 또한 도시의 많은 표면은 어두운색(아스팔트 등)이어서 더 많은 태양 복사열을 흡수하며, 열적 특성이 좋지 않은 재료로 건설되었습니다. 여기에 건물, 산업 또는 차량 통행에서 사용되는 에너지의 상당 부분이 폐열 형태로 방출되고, 건물의 기하학적 구조가 바람의 통로를 막는 장벽 역할을 하며, 오염으로 인해 대기의 복사 특성이 변한다는 사실을 더하면 [8], 왜 도시가 점점 더 뜨거워지고 있는지 명확해집니다. 이제 도시 열섬 효과에 지구 온난화로 인한 기후 변화 효과를 더하면, 특히 지리적 위치나 고도가 유리하지 않은 도시들은 이미 현재도, 그리고 향후 수십 년 동안에도 살아가기 점점 더 힘든 곳이 될 것임이 자명합니다 [8].

 

따라서 향후 수십 년 동안 도시 기후가 어떻게 진화할지에 대한 신뢰할 수 있는 모델을 갖는 것은 우리가 해결책을 상상하려 할 때 필수적입니다. 우리의 도시 기후가 어떻게 될지 예측하기 위해 시뮬레이션을 수행하는 연구소들이 있습니다 [9].

 

우선, 도시 기후 진화 연구 전담 컨소시엄인 **UCCRN**(Urban Climate Change Research Network)의 보고서 내용을 아는 것이 유용합니다. 2021년 UCCRN이 발표한 보고서에 따르면, 현재 지구상의 350개 도시가 극한의 더위 조건(최고 기온 평균이 35°C 아래로 내려가지 않는 기간이 최소 3개월인 상태)을 겪고 있습니다. 2050년에는 이러한 도시가 970개로 늘어날 것입니다. 현재 도시의 2억 명의 사람들이 극한의 더위 속에서 살고 있지만, 2050년에는 그 수가 16억 명에 달할 것입니다 [9]. 현재 도시 인구의 14%가 강렬한 여름 더위 조건에서 살고 있으나, 2050년에는 이 비율이 45%로 치솟을 것입니다. 또한 2050년까지 500개 이상의 도시에 사는 6억 5천만 명 이상의 사람들이 담수 가용성이 최소 10% 감소하는 상황을 겪을 수 있으며, 1,600개 도시에 사는 25억 명의 사람들은 주요 작물의 국가별 수확량이 최소 10% 감소하는 상황을, 570개 해안 도시에 사는 8억 명 이상의 사람들은 홍수 위험에 처할 수 있습니다. 저자들이 **『우리가 원치 않는 미래 (The Future We Don’t Want)』**라는 적절한 제목을 붙인 상당히 충격적인 목록입니다 [10].

 

또한 전 세계 여러 대학과 연구소에는 강력한 기후 모델을 사용하여 보통 향후 30년 이내의 도시 기후를 예측하는 연구실들이 있습니다. 취리히 연방 공과대학교(ETH Zurich)는 우리가 선택한 도시의 2050년 기후가 오늘날 어느 도시의 기후와 가장 유사한지를 알려주는 간단하면서도 효과적인 시스템을 통해 이를 보여줍니다. 그 결과, **2050년에 도시들은 평균적으로 현재 위치보다 약 1,000km 남쪽에 위치한 도시들이 가진 기후를 갖게 될 것**으로 나타났습니다. **2050년 로마의 기후 조건은 현재의 터키 이즈미르(Izmir)와 비슷해질 것이고, 런던은 오늘날의 바르셀로나, 파리는 이스탄불, 마드리드는 마라케시와 비슷해질 것입니다** [11]. 미국 도시들에 관심이 있다면 메릴랜드 대학교가 540개 미국 도시를 대상으로 2080년까지의 전망을 제공하는 유사한 서비스를 마련했습니다. 여기에서도 놀라운 점은 없습니다. 도시의 기온뿐만 아니라 강수량과 습도에서도 큰 변화가 생기며, 오늘날 약 800km 남쪽에 위치한 도시들의 기후와 매우 유사해질 것입니다 [11].

 

요컨대, 최근 몇 년 동안 수많은 대학에서 우리 도시 중심부에 어떤 일이 일어날지를 간단하고 임팩트 있게 알리기 위한 시스템을 구상하고 있습니다. 그 의도는 가능한 한 많은 사람에게 우리 도시의 기후 미래를 명확하게 보여주는 것입니다. 하지만 이러한 노력에도 불구하고 결과는 충분하지 않은 것 같습니다. 적어도 대다수의 사람이 지구 온난화와 관련된 어떤 주제에 대해서도 여전히 관심을 두지 않거나 회의적이라는 사실로 미루어 볼 때 말입니다 [12].

 

어쨌든 우리가 향후 30년에서 50년 사이 우리 도시가 어떻게 될지 높은 신뢰도로 예측할 수 있다 하더라도, 가장 중요한 질문은 여전히 남아 있습니다. **이 피할 수 없는 변화에 맞서 도시를 더 저항력 있게 만들기 위해 우리는 무엇을 할 수 있을까요?** 그리고 무엇보다도, 현재 무엇이 행해지고 있을까요? 안타깝게도 답변하기 더 쉬운 후자부터 시작하겠습니다 [13].

 

대다수의 도시에서는 아무것도 행해지고 있지 않습니다. 마치 현상이 존재하지 않는 것처럼 행동합니다. 일부 도시에서는 조기 경보 시스템, 야외 작업 시간 수정, 그리고 일부 사례에서는 시민들이 잠시 더위를 식힐 수 있는 냉방 대피소(rifugi rinfrescanti) 설치를 포함한 실행 계획을 준비하고 있습니다. 마지막으로, 소수의 깨어 있는 행정부만이 도시를 가능한 한 시원하게 만들어 문제의 근본을 다루려 노력하고 있습니다. 이 중에는 열섬 현상과 미세먼지 오염을 최소화하기 위해 1,600만 그루의 나무를 심은 **서울**의 노력, 그리고 자신의 도시 표면을 최대한 투과성 있게 만들고 불투과성 공간을 녹지로 대체하며 옥상이나 건물 표면 녹화 솔루션을 확산시키려는 **파리**나 **베를린** 같은 유럽 수도들의 시도가 언급될 만합니다. 이러한 모든 관행은 열섬 효과를 줄이는 동시에 도시가 우리 미래를 특징지을 폭우에 적응할 수 있게 해줍니다. 요컨대, 실질적인 조치는 가능하며 신속하게 이루어질 수 있습니다. 단지 하고자 하는 의지가 필요할 뿐입니다. 대개는 가능한 한 많은 나무를 심고 도시의 가능한 최대 표면을 투과성 있게 만드는 것만으로 충분합니다. 그러나 이러한 관점에서 실제로 무언가를 하고 있는 도시가 얼마나 될까요? 극소수입니다. 대부분은 실제 타당성이 미디어 홍보 효과에 반비례하는 수준의 겉치레식 개입에 그치고 있습니다 [13].

 

환경 위기에 대한 우리의 대응 전략의 다른 모든 측면과 마찬가지로, 다른 생명체들이 어떻게 적응하고 있는지를 연구하는 것은 우리에게 통찰력 있는 관점을 제공할 수 있습니다. 그렇다면 우리의 공동 주택의 다른 거주자들은 모두 무엇을 하고 있을까요? 종들은 지구 온난화 문제에 어떻게 대응하고 있을까요? 단호하게 대답해야 한다면, 그것은 바로 **'이주(migrazioni)'**입니다 [14].

 

지구의 수명을 긴 시간의 관점에서 볼 때, 지구의 역사는 기후, 지질, 해양의 끊임없는 변화의 연속이었으며, 생명은 항상 종의 분포를 수정하는 능력을 통해 이에 대응해 왔습니다. 모든 종은 동물의 경우 일생 동안, 식물의 경우 세대를 거듭하며 더 가혹한 장소에서 생존에 더 적합한 장소로 이동하려는 경향이 있습니다. 이는 예외 없는 일반적인 규칙입니다. 환경 조건이 악화되면 생명체는 더 나은 조건을 찾아 이주합니다. 그렇다면 지금 어떤 일이 일어나고 있는지, 그리고 이 이주가 우리 종에게도 영향을 미칠 수 있는지 살펴보겠습니다 [14].

 

해양 종들부터 살펴보면, 이들은 육상 종들보다 훨씬 더 효율적으로(약 10배 더 빠르게) 해양 온도 상승에 대응하고 있습니다. 수십 년 전부터 해양 종의 80% 이상이 이동하며 번식 및 먹이 모델을 수정하고 있습니다. 일부 종은 불과 수십 년 전만 해도 개체수가 풍부했던 곳에서 이미 약 1,000km 떨어진 곳으로 이주했습니다 [15].

 

육상 동물들의 이야기도 다르지 않습니다. 곰, 늑대, 스라소니, 다람쥐, 그리고 소수의 개구리나 수많은 곤충 종들도 더 시원한 기후를 찾아 이주하고 있습니다. 전 세계 4,000여 종을 대상으로 한 연구에 따르면, 이들 중 약 절반이 이주 활동에 관여하고 있으며 10년당 평균 15km 이상의 속도로 이동하고 있습니다 [16].

 

병원균들도 그 매개체들과 함께 이동합니다. 오늘날 **말라리아**는 이전보다 더 높은 고도에서 나타나고 있는데, 이는 모기들이 에티오피아나 콜롬비아처럼 특정 고도 이상에 사는 것이 말라리아의 재앙으로부터 안전함을 의미했던 장소들의 산비탈을 타고 올라갔기 때문입니다. 때때로 치명적인, 과거에는 주로 열대병이었던 **리슈만편모충증(leishmaniosi)** 또한 병원균을 보유한 모래파리들과 함께 북쪽으로 이동하고 있습니다. 그리고 인간의 병원균뿐만 아니라 우리 작물의 병원균들도 똑같이 이주하고 있습니다 [16].

 

이러한 종들의 거대한 이동은 예측할 수 없는 결과를 낳습니다. 한 종이 이주하면 그에 의존하는 다른 모든 종도 이주합니다. 따라서 전체 먹이 사슬이 이동할 수 있으며, 실제로도 이동하고 있으며, 이는 우리 사회에 전례 없는 결과를 초래합니다. 종의 재분배는 지역적 및 전 지구적 규모에서 생태계 기능, 식량 안보에 필요한 천연자원 생산에 영향을 미치며, 질병 분포나 이산화탄소 흡수 과정과 같은 수많은 근본적인 과정에도 영향을 미칩니다. 우리가 진지하게 고민해야 할 대목입니다 [17].

 

식물 역시 생존에 더 적합한 장소를 찾아 떠나는 대탈출에서 예외가 아닙니다. 수십 년 동안 전 세계 식생이 북쪽으로 또는 높은 곳으로 이동하는 것과 관련된 연구들이 잇따르고 있습니다. 스페인에서는 **너도밤나무**(*Fagus sylvatica*)와 **가시나무**(*Quercus ilex*) 개체군이 빠르게 더 높은 고도에 도달하고 있습니다. 가시나무는 정상적으로 너도밤나무 숲이 차지하던 고도에 도달했고, 너도밤나무 역시 얼마 전까지만 해도 생존이 불가능했던 높이로 올라갔습니다 [18]. 스칸디나비아에서 **가문비나무**(*Picea abies*) 개체군은 현재 지난 세기 70년대보다 250m 더 높은 고도에서 발견되며, 1955년까지 해발 1,095m 위로는 단 한 그루도 알려지지 않았던 **자작나무**(*Betula pendula*)는 오늘날 약 1,400m 고도에서 정상적으로 자라고 있습니다. 이는 산에 사는 사람이라면 누구나 증언할 수 있는 현상입니다 [18].

 

충분히 높은 산의 측면을 멀리서 바라보면, 나무가 자라는 구역과 나무가 갑자기 사라지고 초본 식생만 남는 구역을 나누는 선이 있음을 알 수 있습니다. **'수목 한계선(linea degli alberi)'**이라 불리는 이 뚜렷한 선은 대개 너무 낮은 기온 때문에 더 이상 나무가 자랄 수 없는 환경적 한계를 나타냅니다. 수년 전부터 수목 한계선은 전 지구적인 기온 상승으로 인해 노르웨이부터 시칠리아, 파키스탄에서 한국에 이르기까지 높아지고 있습니다. 최근 위성 이미지 분석을 통한 연구에 따르면, 전 세계 243개 산맥에 걸쳐 약 100만 킬로미터의 수목 한계선을 조사한 결과, 2000년부터 2010년 사이 이 한계선의 70%가 연평균 1.2미터씩 위로 이동했습니다. 가장 빠른 변화는 열대 지방에서 관찰되었는데, 연간 약 3.1미터씩 상승했습니다. 물론 지역적 특성에 따라 큰 차이가 있습니다. 예를 들어 말라위, 파푸아뉴기니, 인도네시아의 산맥에서는 일부 수목 한계선이 연간 10미터 속도로 상승하는 반면, 다른 지역에서는 빈번한 화재 등으로 인해 소폭 후퇴하기도 합니다 [19].

 

고도뿐만 아니라 식물은 북극처럼 지구 온난화의 타격이 가장 큰 지역에서는 연간 50미터가 넘는 속도로 북쪽으로 이주하고 있으며, 나머지 지역에서는 연간 수 미터 정도의 이주 속도를 보이는 것으로 나타났습니다. 50미터든 2미터든, 많은 종에게 이 이주 속도는 지구 온난화의 결과를 피하기에 충분하지 않을 수 있습니다. 이는 결코 사소한 문제가 아닙니다. 지구 온난화가 우리 숲의 이동 가능 속도보다 더 빠르게 환경을 변화시킨다면 결과는 비극적일 수 있습니다. 그리하여 일부 선견지명이 있는 국가들은 식물이 새로운 지역에 성공적으로 정착하기를 바라며 인위적으로 종을 옮겨 심는 **'조력 이주(migrazione assistita)'** 시스템을 마련하고 있습니다 [20].

 

지구 온난화가 식물의 삶에 미치는 가장 뚜렷한 결과 중 하나는 인간의 손에 의해 수많은 농작물이 북쪽으로 급격하고 이례적으로 이동하는 것입니다. 불과 수년 사이에 지리적 영역별로 재배되는 종들이 뒤바뀌는 현상이 나타나고 있습니다. 예를 들어, 불과 수십 년 전까지만 해도 지중해 문명의 상징 중 하나인 **올리브 나무** 재배의 북쪽 한계선은 이탈리아의 아펜니노 산맥으로 간주되었습니다. 토스카나 북쪽에서는 리구리아와 가르다 호수 주변(매우 특수한 미세 기후 지역)에서만 소규모로 발견되었습니다. 오늘날 올리브는 이탈리아 전역, 알프스 산기슭까지, 오랫동안 넘을 수 없는 한계로 여겨졌던 북위 45도선을 훨씬 넘어 재배되고 있습니다. 지중해의 또 다른 상징인 **포도나무**에 일어나고 있는 일은 더욱 놀랍습니다. 최근 몇 년 사이 재배지가 점점 더 북쪽으로 이동하여 오늘날에는 노르웨이와 덴마크에서도 상업용 와인을 생산하는 포도원이 존재합니다. 프랑스의 거대 생산자들은 지구 온난화의 영향으로 전통적인 지역의 포도 재배 면적이 줄어들 것에 대비하고, 최근 몇 년 사이 첫 레드 와인이 생산되기 시작한 노르망디나 브르타뉴 같은 지역의 기온 상승에 베팅하며 이들 지역에 새로운 포도밭을 조성하기 위해 토지를 매입하고 있습니다. 맥주로 유명한 영국은 향후 10년 내에 스파클링 와인 수요에 힘입어 포도 재배 면적이 두 배로 늘어날 것으로 예상합니다. 북쪽을 향한 이 움직임은 속도가 줄어들 기미가 보이지 않으며, 스웨덴 남부에서도 지난 30년간 평균 기온이 이전 30년보다 약 2°C 상승함에 따라 이미 200헥타르 이상의 생산적인 포도원이 존재하며 그 면적은 향후 수년 내에 배가될 것으로 보입니다 [21].

 

당연히 지중해 작물만 북쪽으로 이동하는 것이 아닙니다. 열대 작물들도 같은 압력을 받고 있습니다. 그리하여 이탈리아 남부, 시칠리아, 안달루시아 및 기타 남유럽 지역들이 고품질의 망고, 파파야, 아보카도, 리치, 아노나, 바나나 생산지가 되어 소비자들에게 큰 호응을 얻고 있습니다. 이제 이 식물들의 원산지인 열대 국가들에 어떤 일이 일어날지를 이해해야 합니다. 한편으로는 지구 온난화로 인해 재배에 점점 더 큰 어려움을 겪을 것이고, 다른 한편으로는 주요 시장에 더 가까운 북쪽 지역들과 경쟁해야 할 것입니다. 부유한 북반구가 만든 불행이 더 가난한 나라의 주민들에게 전가되는 수많은 사례 중 하나입니다 [22].

 

농업이 많은 국가 경제의 근본적인 부분을 차지하고 있지만, 안타깝게도 경쟁이 지구 온난화가 세계의 가장 뜨거운 지역들에 일으키고 있는 유일하거나 가장 중요한 문제는 아닙니다. 앞으로 몇 년 안에, 그리고 이미 오늘날에도 극한의 기온과 가뭄은 지구의 상당 부분이 거주 가능하지 않게 만들 것입니다. 고통 없이 말할 수 있는 방법은 없습니다. 대부분의 모델에 따르면, 향후 30~50년 안에 지구 인구의 약 1/3이 거주하는 지역에서 **연평균 기온이 29°C를 넘는** 경험을 하게 될 것입니다. 이는 현재 사하라 사막의 좁은 지역에서만 나타나는 열적 수치입니다. 이 정도 온도 수준에서는 농업이나 가축 사육이 불가능할 뿐만 아니라, 때로는 말 그대로 생존 자체가 불가능합니다 [23].

 

이 점을 이해하기 위해 **'습구 온도(temperatura del bulbo umido)'**라는 특수한 온도 측정치에 대해 알아볼 필요가 있습니다. 이것은 무엇일까요? 이는 일반적인 온도계에서 볼 수 있는 건조 공기 온도와 습도를 결합한 측정치로, 이 두 매개변수는 인간에게 환경 조건이 얼마나 위험한지를 측정합니다. 습구 온도는 온도계의 구(bulbo) 부분을 젖은 헝겊으로 감싸면 물의 증발로 인해 냉각되는 원리에서 유래합니다. 이 냉각은 공기의 습도에 달려 있습니다. 공기 중 습도가 매우 높으면(공기가 이미 수분으로 포화 상태이면) 증발이 제한되어 온도 하강도 제한됩니다. 따라서 공기 습도가 높을수록 습구 온도는 건구 온도에 가까워집니다. 인류에게 치명적인 임계점, 즉 건강한 사람이 사망하기 전까지 6시간 동안 견딜 수 있는 습구 온도는 **35°C**입니다. 이는 습도 75% 조건에서 공기 온도가 약 40°C인 상태에 해당합니다. 인간은 발한(땀 흘리기)을 통해 체온을 조절하는데, 습구 온도가 35°C를 넘으면 이 기능이 작동하지 않아 몸을 식힐 수 없게 됩니다. 그리고 이런 일이 발생하여 인위적으로 몸을 식히지 못하면 내부 장기의 온도가 상승하여 결국 기능이 정지하게 됩니다 [24].

 

중요한 질문은 이 한계가 지구상의 어딘가에서 이미 초과된 적이 있느냐는 것입니다. 2020년의 한 연구에 따르면, 일부 아열대 해안 지역은 비록 몇 시간 동안이긴 했지만 이미 습구 온도 35°C를 경험했습니다. 이는 결코 좋은 소식이 아닙니다. 수많은 이전 연구는 인류 생존의 한계 온도 초과가 수십 년 후에나 발생할 것이라고 예측했었기 때문입니다. 같은 연구는 1979년과 2017년 사이에 극한의 습도와 열기 이벤트로 간주되는 습구 온도 30°C 도달 횟수가 전 세계적으로 두 배 이상 증가했음을 밝혔습니다. 파키스탄, 인도, 사우디아라비아, 멕시코, 호주에서 습구 온도 31°C 사례가 약 1,000건, 35°C 이상 사례가 약 12건 발생했습니다. 요컨대, 많은 지역에서 우리는 거주 가능성을 허용하지 않는 한계에 근접했습니다. 게다가 습구 온도 35°C 한계는 이론적 연구에서 나온 것이며, 더 경험적인 연구들은 이 한계를 약 **31.5°C** 수준으로 낮추는 경향이 있다는 점을 고려하면 시나리오는 더욱 우려스럽습니다 [25].

 

잠재적으로 가장 큰 타격을 입을 지역들이 세계에서 가장 가난한 지역들에 속하기 때문에, 우리는 이들 지역에서 북쪽을 향해 이동하는 거대한 이주 행렬을 합리적으로 예상할 수 있습니다. 이렇게 말하면 단순히 가까운 미래에 질서 있게 일어날 일처럼 들리지만, 실제로는 쉽게 묘사할 수 없는 사건이 될 것입니다. 부유한 세계 전체가 현재의 미미한 이주민 수에 대해서도 국경을 닫고 있습니다. 생존을 위해 **수십억 명**의 사람들이 움직일 때 어떤 일이 벌어질까요? 이상적인 세상은 아니더라도 최소한 막연하게나마 이성적인 세상이라면, 우리는 지금부터 이 피할 수 없는 사건을 관리하기 위해 조직을 갖추어야 합니다. 그리고 우리가 지능적인 종임을 증명하기를 바랍니다. 왜냐하면 이번 세기는 거대한 이주의 세기가 될 것이며 이를 막으려 상상하는 것은 좋은 아이디어가 아니기 때문입니다. 기후 변화에 대응하여 이주해야 할 필요가 있는 것은 동물과 식물만이 아닙니다. 우리 인간에게도 응답은 '이동'입니다. 우리가 '동물(animale)'이라 불리는 이유는 '생기(anima)'가 있고 즉 움직일 수 있기 때문입니다. 동물(인간 포함)의 이주를 막는 것은 그의 본질을 표현하는 것을 막는 것이며, 그가 문제를 해결하기 위해 아는 유일한 방법을 막는 것입니다. 이주를 막는 대신 우리는 그것이 기후 변화에 대한 가장 효과적이고 빠른 대응 중 하나임을 이해해야 합니다 [26].

 

또한, 이 전례 없는 이주는 곧 거주가 불가능해질 지구의 넓은 지역에 사는 사람들뿐만 아니라, 곧 너무 뜨거워질 지구상의 많은 부유한 도시 거주자들에게도 영향을 미칠 것입니다. 높은 기온은 부자와 가난한 자를 가리지 않고 모두에게 타격을 줄 것이기 때문입니다. 따라서 앞으로 몇 년 안에 해수면 상승으로 해안가가 침수되어 사라질 방글라데시 인구의 1/3뿐만 아니라, 많은 부유한 지역의 주민들도 강제적으로 또는 더 안전한 곳을 찾아 이주하게 될 것입니다. 예를 들어 영국 웨일스의 페어본(Fairbourne) 마을 주민들은 방글라데시에서와 마찬가지로 해수면 상승으로 해안이 침수되고 있기 때문에 집을 버려야 할 것입니다. 이들은 영국의 첫 기후 이주민이 될 것이며, 그들만이 아닐 것입니다. 영국 기상청은 1900년 이후 영국 전역의 해수면이 15.4cm 상승했으며, 미래 기후 시나리오에 따라 2100년까지 최대 1미터 더 상승할 수 있다고 경고합니다 [27].

 

인구학적 현상도 잊지 말아야 합니다. 지구 인구는 계속 성장하여 2060년경 약 100억 명에 도달할 것이지만, 인구 증가가 가장 큰 곳은 바로 지구 온난화로 인해 사람들이 북쪽으로 이동하게 될 열대 지역입니다. 반면 북반구에서는 더 이상 아무도 태어나지 않고, 점점 늘어나는 노인 인구를 점점 줄어드는 노동력이 지탱해야 하는 상황입니다. 이는 경제적, 사회적으로 지속 불가능한 조건이며, 조만간 유럽과 미국은 이주민을 배척하는 것이 아니라 유치하기 위해 필사적이 될 것입니다. 지극히 상식적인 이야기입니다. 국가들이 인재와 세금을 확보하기 위해 사람들이 떠나는 것을 막으려 애썼던 과거의 시대로 어느 정도 돌아가게 될 것입니다 [28].

 

만약 엄청난 수의 사람들, 즉 전체 인구가 이주해야 한다면, 많은 이들이 기존 도시로 흡수될 것이고, 특히 지구 북쪽 지역에 더 많은 도시가 건설되어야 할 것입니다. 질문은 이것입니다. **이 새로운 도시들을 어떻게 저항력 있게 건설할 것인가? 그리고 무엇보다도, 이미 존재하는 도시들을 어떻게 이런 도전에 대응할 수 있도록 변화시킬 것인가?** 이토록 많은 변수가 있는 미래에 어떻게 대처할 것인가? 생명체들은 문제의 근원으로부터 벗어나기 위해 이동을 이용하며, 어떤 의미에서 새로운 도시들 역시 같은 이주 현상의 일부로 상상할 수 있습니다. 하지만 이동할 수 없는 이미 존재하는 도시들의 경우, 자연의 관찰이 우리에게 줄 수 있는 교훈은 무엇일까요? 즉, 이동하지 않고도 환경 변화에 가장 잘 저항할 수 있음을 증명한 생명체는 누구일까요? 저에게는 의심의 여지가 없습니다. 답은 하나뿐입니다. 바로 **나무**입니다. 나무들 사이에서만 수천 년에 걸친 저항의 사례를 찾을 수 있으며, 세계에서 가장 오래된 도시들 중 일부와 가장 오래된 나무들 중 일부의 나이가 비슷하다는 점은 우연이 아닙니다 [29].

 

요컨대, 나무야말로 도시가 영감을 얻어야 할 모델입니다. 그렇다면 나무를 그토록 오래 살고 저항력 있게 만드는 특성들이 무엇인지 살펴보고, 도시가 그중 어떤 것을 채택할 수 있을지 이해해 봅시다 [30].