페미니스트 식물학자

페미니스트 식물학자
양성화, 찰스 다윈, 여성의 투표권에 대한 19세기 이야기

저자: REBECCA BATLEY 2024년 4월 22일


Lydia Becker는 영국의 Altham 마을에 있는 책상에 앉았고, 창밖으로 들판이 펼쳐져 있었습니다. 노트와 서류에 둘러싸인 36세의 그녀는 당시 가장 저명하고 논란이 많은 과학자인 Charles Darwin에게 짧은 편지를 조심스럽게 썼습니다. 

1863년 5월 18일이었고, 얇은 종이 한 장에 그녀는 겸손하게 비스듬한 손으로 자신을 보여주며, 그녀가 조사하던 지역 꽃인 Lychnis dioica를 넣었습니다 . 그것은 그저 시골길에서 피는 꽃이 아니었습니다. 생생한 자홍색 꽃잎은 충분히 흔했습니다. 베커는 예리한 눈으로, 식물학에서 성별에 대한 개념 자체에 도전할 만한 생식 부위에 대해 특이한 것을 알아챘습니다.

런던에 있는 찰스 다윈은 편지에 휩쓸려 거의 편지를 놓쳤을지 모르지만, 그는 편지를 열었습니다. 낯선 사람으로부터 식물 샘플을 받은 것은 처음이 아니었지만, 이 편지에서 예상치 못한 세 단어가 그의 눈에 띄었습니다. "독특한... 양성화." 

이러한 아이디어는 빅토리아 사회가 받아들인 엄격한 남성-여성 이분법을 모호하게 만들었고 비평가들을 놀라게 했습니다. 

다윈은 베커가 집 근처의 숲이 우거진 초원으로 돌아가기 전에 그것들을 살펴볼 시간이 거의 없었습니다. 그녀는 첫 번째 편지가 그녀의 요점을 충분히 전달하지 못했을지도 모른다고 생각하여 더 많은 식물 샘플을 모아 공유하고 싶었습니다. 이를 위해 베커는 이 호기심 많은 식물, 씨앗, 꽃가루 샘플 형태로 추가 증거를 담은 작은 패키지를 포장했고, 이 식물이 생식 규범을 초월할 수 있다는 그녀의 거친 생각을 다윈에게 자세히 설명했습니다. 그것은 이전에 남성과 여성에게 별도로 규정된 역할을 수행할 수 있었습니다. 베커는 첫 번째 편지가 발송된 지 불과 3일 후에 발송된 두 번째 편지에 더 확신을 가졌고, 이제는 독특하고 다윈에게 유용할 식물적 성적 변이를 관찰했다는 확신을 가졌습니다.

그녀가 옳았어요. 

당시의 지배적인 과학 이론은 식물이 신의 의도대로 창조되었으며 식물의 번식은 성경에 확립된 다른 성적 패턴을 반영한다고 주장했습니다. 수컷과 암컷 식물이 있었고, 함께 새로운 생명을 창조할 수 있었습니다. 다윈은 이러한 생각에 도전했습니다. 불과 4년 전인 1859년의 종의 기원에서는 모든 식물이 4~5개의 조상으로부터 진화했으며 식물 내에서 번식의 진화는 자원과 과제가 진화함에 따라 점진적으로 발생했으며 두 성별이 공유한다고 제안했습니다.

베커가 그에게 편지를 썼을 때, 다윈의 식물학 연구는 식물 생식의 본질에 초점을 맞추고 있었고, 그는 영국 전역에서 샘플을 수집하는 중이었습니다. 그의 연구 결과는 식물이 동물과 같은 방식으로 진화했으며, 그들의 생식 시스템과 진화는 1730년대부터 널리 받아들여진 린네 범주를 통해 촉진된 단순한 이진 성 체계보다 훨씬 더 복잡하다고 주장하게 만들었 습니다 .

19세기 중반, 리디아 베커는 이전에 확립된 성별의 경계를 흐릿하게 하는 식물의 식물학적 사례를 수집하기 시작했습니다. 그녀는 나중에 인간의 성별 간에 더 많은 평등을 옹호했습니다.   출처: ArtUK / Wikimedia Commons.

다윈은 아담과 이브와 달리 식물은 엄격한 남성과 여성의 역할에 종속되지 않는다고 주장했습니다. 대신 그는 식물의 번식은 교차 수분을 촉진하는 자연 선택 메커니즘에 의해 주도되었으며 개별 식물 내에서 남성과 여성의 성적 체계가 실제로 결합되거나 합쳐질 수 있다고 제안했습니다. 이 아이디어는 빅토리아 사회가 받아들인 엄격한 남성-여성 이분법을 모호하게 만들었습니다. 이는 그의 비평가들을 공포에 떨게 했고, 그는 노골적인 부도덕함을 비난했습니다. 신학자 존 리프차일드와 같은 비평가들은 그가 "창조 행위에서 신을 배제"하고 아담과 이브가 이야기 속의 허구적 인물에 불과하다고 암시했다고 비난했습니다. 

오늘날 우리는 대부분 식물이 실제로 양성체이며 자가수정이 가능하고 필요할 경우 유성 생식, 무성 생식 또는 두 가지 방법으로 번식할 수 있다는 것을 알고 있습니다. (대부분 식물은 유전적 근친 교배의 위험을 피하기 위해 가능하면 자가수정을 피하는 듯합니다.) 모든 식물의 5%만이 완전히 별개의 성을 가지고 있는 것으로 밝혀졌습니다. 양성체는 자가수정이 가능하여 적절한 짝짓기 상대가 없을 때에도 살아남을 수 있습니다. 다윈은 증거를 풀고 식물학적 양성체가 완전히 별개의 성이라는 확립된 개념보다 열등할 수 있는 이유를 알아내려고 할 때 이것을 이해하기 시작했습니다.

다윈의 작품을 읽고 이 도발적인 혁명에 몰려드는 과학자 군단에 합류한 베커가 등장했습니다. 특권을 누리는 젊은 여성을 위한 관습에 따라 베커는 기숙 학교에서 보낸 몇 달을 제외하고는 집에서 교육을 받았습니다. 그녀는 어릴 때부터 과학, 특히 식물학과 천문학에 매료되었고, 삼촌이(부모는 아니지만) 열렬히 격려했습니다. 나이가 들면서 그녀는 현대 사회가 그녀의 삶과 여성으로서의 지적 발달에 가하는 제한에 점점 더 좌절했습니다.


다윈의 눈에 세 단어가 떠올랐습니다.
"독특한…양성화 unique … bisexual flowers.” 

베커는 아내이자 어머니라는 직업을 맡으라는 기대에 반발하여 대신 자신의 지성(특히 성의 배후에 있는 과학을 연구하는 것)을 개발하고 다른 여성들이 그렇게 할 수 있도록 돕는 데 주의를 돌렸습니다. 이를 위해 그녀는 1865년에 온순하게 들리는 맨체스터 여성 문학 협회를 설립했습니다. 사회적 독서 모임은 아니었습니다. 그것은 여성들이 연구와 결과를 공부하고 공유하는 진지한 과학 조직이었습니다. 베커는 "노소를 불문하고 하녀들이 스캔들 학교보다 과학 학교를 졸업하는 것이 낫다"고 열정적으로 믿었습니다.

그리고 그녀는 이 위치에서 결코 흔들리지 않았습니다. 베커는 결혼하지 않았고, 여성이 남성보다 열등하지 않고 종속되지 않는 보다 자연스럽고—당대 빅토리아 시대의 시각에서—급진적인 대안적이고 성적 사회 질서를 믿는 것을 선호했습니다.

베커는 친척들과 함께 집에서 계속 살면서 맨체스터 주변 시골의 식물을 연구했고, 공원을 자주 산책하며 특이하거나 완벽한 표본을 찾아 땅을 훑어보았고, 그 표본을 주의 깊게 집으로 가져가 더 자세히 살펴보았습니다. 베커는 해당 분야의 최신 문헌을 따라잡았습니다. 다른 과학자들이 보낸 것과 베커가 주문한 더 이국적인 식물 표본에 대한 과학에 대한 출판물이 꾸준히 그녀의 편지함에 들어왔고, 그 빈도는 그녀의 가족들이 눈쌀을 찌프리게했습니다.

1863년, 베커는 Botany for Novices 라는 제목의 "나만의 작은 책"을 출판할 만큼 자신감을 느꼈습니다 . 겉보기에 겸손한 개요에서 그녀는 기본적인 식물학 원리를 설명하고, 그녀가 가장 좋아하는 식물을 소개했습니다. "저는 1,000년 동안 우울했던 주목English Yew을 사랑합니다!" 그리고 식물의 성적 매력과 양성화에 대한 그녀의 관심이 커지고 있다는 것을 대담하게 논의했습니다. 

베커가 다윈에 접근하게 된 것은 바로 이런 관심 때문이었습니다. 그녀는 일부 식물이 영국 사회가 인간에게 강요한 성별로 정의된 역할을 따르지 않는다는 것을 관찰했습니다. 식물이 이런 가정된 패턴에서 벗어날 수 있다면 사람도 그럴 수 있을까요? 아마도 그녀는 자연 세계의 성별에 대한 관찰을 사용하여 사회적으로 구성된 세계에서 성 평등을 주장할 수 있을 것입니다.

 

올인원: 실레네 디오이카Silene dioica 또는 붉은 석죽 으로도 알려진 리크니스 디오이카Lychnis dioica   는 꽃이 피는 식물의 약 95%와 마찬가지로 엄격하게 수컷이나 암컷 형태로만 나오지 않습니다. 사진: 에사 일리수반토 / 셔터스톡.

다윈에게 보낸 첫 편지에서 베커는 맨체스터 주변에서 수컷, 암컷, 양성인 리크니스 꽃 표본을 발견했다고 주장했습니다 . 그녀는 양성은 맨체스터 환경에 적응한 결과이며, 아마도 도시화가 증가했거나 기후가 더 혹독해진 결과일 것이라고 제안했습니다. 다윈도 당시 비슷한 생각을 했고, 베커의 관찰은 상황에 따른 식물적 생식 적응에 대한 그의 생각을 뒷받침했습니다. 다윈은 그녀가 발견한 것을 재현할 수 있는지 알아보고 싶어했습니다. 그는 베커가 보낸 씨앗을 뿌렸습니다. 그는 그녀의 방법론을 따라 "내년에 당신이 한 것처럼 작은 난소에 수정을 시도해 보세요."라고 말했습니다. 그는 나중에 이 주제에 대한 자신의 출판된 작품에서 베커의 관찰을 언급했습니다.

다윈의 관심에 고무된 베커는 그에게 자신의 책 한 권을 보냈다. 그 대가로 그는 자신의 논문 "Two forms in species of Linum " 한 권을 그녀에게 보냈는데, 여기에는 아마의 상호 성적 관계와 양성체 형태에 대한 그의 견해가 자세히 나와 있었다. 

곧 다윈과 베커 사이의 편지는 그레이트 노스 로드를 따라 위아래로 왔다 갔다 했습니다. 1863년과 1869년 사이에 베커의 편지는 더 비공식적이고 대담해졌습니다. 그녀는 그에게 맨체스터 레이디스 "사회가 내 기대 이상으로 번영할 것 같다"고 말했고, 허락 없이 그의 편지를 필사했다고 말했지만, 그가 반대하지 않을 것이라고 확신했습니다.

과학 학회의 성공에 힘입어, 1866년 베커는 자신이 더 시급하다고 느낀 문제에 주의를 돌렸습니다. 그녀는 다시 한 번 다윈에게 편지를 썼는데, 이번에는 "리크니스 꽃에 대한 연구를 계속할 수 없었고, 그 꽃의 형태적 다양성에 대한 신비를 꿰뚫어보려는 노력도 할 수 없었습니다. 그 이후로 우리는 시골에 살지 않게 되었고, 지금은 [저는] 벽돌과 모르타르로 둘러싸인 넓은 지역에 살고 있습니다."라고 말했습니다. 가족은 번창하는 도시 맨체스터로 이사했습니다. 그러나 꽃이 가득한 골목길과 들판에서 벗어나면서 베커는 지금 살고 있는 사람들과 지식을 공유할 기회를 얻었습니다. 당시 맨체스터는 사회적 선동의 중심지였으며, 여성 권리, 인종 평등, 노동 조합 문제가 모두 끓어오르고 있었습니다. 그리고 그녀는 그 가운데 새로운 그룹을 형성했고, 그것은 엄청난 인기를 얻었습니다.

여성에게 적합하다고 여겨지는 자료뿐만 아니라, 그룹에 적합한 교육 자료를 제공하고자 하는 열망으로 그녀는 다윈에게 편지를 써서 새로운 학회의 첫 회의에서 큰 소리로 읽을 논문을 보내 달라고 부탁했습니다. 다윈은 그녀에게 요청한 논문을 충실히 보냈습니다. 

그가 페미니스트 사회에 편지를 쓰고 있다는 것을 알았는지는 불분명하지만, 베커가 그에게 "맨체스터 여성 참정권 협회"라는 제목으로 분명하게 편지를 썼다는 사실은 그녀의 입장을 꽤 분명하게 보여주었습니다. 베커의 과학적 연구는 이제 남녀 간에 평등이 있어야 한다는 그녀의 견해를 뒷받침하는 데 도움이 되었고, 남녀가 자연 세계에서 차이가 있지만, 어느 한 형태가 다른 형태보다 우월하다는 증거는 없다는 것이었습니다. 

성별 역할에 대한 그녀의 연구는 맨체스터의 보건 의료 책임자의 주목을 받았고, 그는 그녀의 연구를 바탕으로 도시가 설립한 새로운 보건 시스템에서 성별 간 의료에 대한 평등한 접근을 주장했습니다. 베커는 곧 맨체스터의 회의장에 나가 아내의 역할과 법적 지위, 여성의 교육권, 여성의 투표권과 같은 논란이 많은 주제에 대해 연설했습니다. 그녀는 영국 북부를 여행하며 과학과 페미니즘 주제에 대해 강의했습니다. 1867년 11월, 그녀는 릴리 맥스웰을 맨체스터의 투표소로 안내하여 35년 전 여성의 참정권이 박탈된 이후 영국에서 처음으로 여성이 의회에서 투표했습니다.

베커는 1870년까지 다양한 식물학 문제에 관해 다윈에게 조언을 구하며 과학 연구를 계속했습니다. 다윈에게 보낸 마지막 편지에서 그녀는 다윈의 판게네시스 이론에 대한 자신의 입장을 밝힙니다. 판게네시스는 다윈의 후기(그리고 결국 반증된) 유전 이론 중 하나로, 세포가 몸 주변에서 떨어져 나와 생식을 위해 성기에 축적된다고 제안했습니다. 편지에서 그녀는 이 아이디어에 대한 의심의 이유가 분명하며 다윈 자신이 그 이유를 듣고 싶어할 것으로 기대합니다. 

다윈이 베커에게 한 답변의 대부분은 사라졌습니다. 하지만 베커가 결론지은 것처럼, 만약 어떤 식물의 성도 다른 성보다 우월하지 않다면, 그녀가 쓴 것처럼 "남자가 여자보다 우월하거나 우두머리라는 생각은 모든 사회적 악의 근원"이라는 생각에 결국 동의했을 가능성이 있습니다. 

 

원글 출처:
https://nautil.us/the-feminist-botanist-554103/